JUAN DE SALAZAR Y
ESPINOSA nace en Espinosa de los Monteros (Burgos) en 1508 y muere en Asunción
en 1560.
Salazar partió en la expedición de Pedro de
Mendoza en busca de río de la
Plata y contribuyó en la fundación de Buenos Aires. Pedro de
Mendoza una vez realizada esta función,
envió posteriormente a dos marineros en
búsqueda de una ruta más corta para llegar a el Perú, estos eran:
Domingo Martínez de Irala y Ayolas.
Mendoza envió a Juan Salazar de Espinosa y Gonzalo de
Mendoza en busca de Ayolas.
Viendo que Ayolas no
aparecía, decidieron regresar siendo entonces cuando Salazar fundó el Fuerte de
Nuestra Señora de la Asunción
en la parte oriental de el río Paraguay, el 15 de agosto de 1537. La pequeña
fortaleza era una casa de madera, que recibió el nombre de “Nuestra Señora de la Asunción por haber sido
creado en ese día,” era el día de la fiesta en honor a la Asunción de la Virgen María.
Salazar vivió sus
últimos años en Asunción, donde murió el 11 de febrero de 1560 dejando descendientes mestizos y llamados Agustín,
Hipólito y Juan de Salazar. Fue enterrado a los pies del altar de la primitiva catedral de Asunción, ciudad
que él mismo había fundado.
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